ユニファイドストレージとは

ユニファイドストレージとは、複数のアクセス形式やプロトコルをサポートするストレージのことです。一般的には、1台でSANとNASの両方に対応するストレージ製品を指します。

SAN（Storage Area Network）はストレージ専用のネットワークです。SAN対応のストレージはFC、iSCSI、FCoEなどのプロトコルでネットワークに接続し、ブロック単位でアクセスします。一方、NAS（Network Attached Storage）は、ネットワークに直接接続するストレージです。LAN（Ethernet）に接続し、NFSやCIFSなどのプロトコルを介してファイル単位でのアクセスを行います。

ユニファイドストレージの必要性

以前は、企業で扱うデータの中心は、データベースや業務システムなどの構造化データが主でした。構造化データの保存や管理を効率的に行うには、ブロック単位での高速なアクセスが可能なSAN対応ストレージが適しています。

最近では、ブロードバンドの普及やICT技術の高度化により、メール、文書、画像、動画といった多種多様な非構造化データが急増し、構造化データの量を上回るようになりました。このようなファイルベースのデータの保存や管理には、ファイル単位で簡単にアクセスできるNASが最適です。
このように、特徴の異なるデータを効率的に保存・管理するために、SAN対応ストレージとNASの両方を利用したいというニーズが高まってきました。そのニーズに応えるのがユニファイドストレージです。

ユニファイドストレージの特徴

ユニファイドストレージのメリット

ユニファイドストレージは1台でSANとNASに対応するため、SAN用、NAS用に別々の製品を購入する必要がなく、導入コストの削減が期待できます。また、各部署に分散しているSAN対応ストレージとNASを統合することが可能です。それによって、運用管理の手間およびコストの削減、省スペースにつながります。 最近では、仮想化に対応する製品も多く、効率的な容量管理やストレージ階層化などを行うこともできます。

ユニファイドストレージの課題

ユニファイドストレージは黎明期にあり、標準化や規格化が行われているわけではありません。そのため、メーカーによってユニファイドストレージの定義や構造が異なっているのが現状です。SANベースのストレージにNAS機能を追加したもの、逆にNASベースのストレージにSAN機能を追加したものや、ユニファイドストレージといっても別途ゲートウェイやコントローラーの追加が必要であるものがあります。

現段階では、管理するデータの種類や特徴、どのように管理するかを明確にしたうえで、ユニファイドストレージ製品の特徴を吟味し、用途に適した製品を選択する必要があります。

掲載日：2014年4月7日