SPARC/Solaris 探検隊
第5回：サーバとパソコンは何が違うの？（後編）

2011年10月18日

前回は、サーバとパソコンの「性能」の違いを中心に、お話しました。しかし、サーバに要求されるのは性能だけではありません。
重要な情報システムのサーバの場合、基本的に24時間365日サービスを提供し続けなければならないため、長時間稼動できる能力、すなわち「信頼性」も必要とされます。

例えば、みなさんは夜遅い時間でもWebサイトを利用したり、電子メールで誰かと連絡をしたりすることができますね。これは、「信頼性」が備わったサーバがずーっと稼動して、サービスを提供し続けているお陰なのです。

なお、パソコンは1日8時間程度の使用を想定して作られているので、24時間の稼動には向いていません。（メーカやモデルによって多少異なります）
実際に、富士通のパソコンの取扱説明書では、
「本製品は、24時間以上の連続使用を前提とした設計にはなっておりません。」
などと書かれていることもあります。

それに対して、サーバは長時間の稼動に耐えられるように、様々な工夫を凝らして設計されています。今回は、その工夫の一部分をご紹介したいと思います。

信頼性もこんなに違う！

サーバ内部の温度をコントロール！

サーバもパソコンも、本体内部の温度が高すぎると、故障してしまうことがあります。
それは、CPUやHDDなどを構成する電子部品は熱に弱く、高温の状態が続くと寿命が短くなってしまうためです。

第4回でもお話しましたが、特にサーバは長時間稼動させるだけでなく、多くのCPUやメモリを搭載するので、パソコンよりも多量の熱を発します。そのため、サーバにおいて、熱の影響を小さくすることはとても大切なのです。

サーバは熱の影響を小さくするために、部品を冷やすための大きなファンを取り付けたり、空気の流れがスムーズになるように部品を配置して排熱の効率を良くしたりと、できるだけ本体内部の温度を上げない構造にすることで、部品の故障を防いでいます。

複数の部品で信頼性UP！

サーバの本体の温度をいくら下げても、部品の故障を完全に防ぐことはできません。壊れる時は壊れてしまうものです。

そこで、サーバは、「冗長化」という考え方を取り入れて設計されています。
サーバの設計における「冗長化」を簡単に説明すると、「同じ種類の部品を2個以上搭載して、部品が1個壊れても残りの部品を使ってサーバを稼動させ続ける」ということです。

サーバは、電源やファン・HDDなど、特に壊れやすい部品を冗長化することで、長時間稼動し続けることができます。

サーバの状態がいつでも分かる！

高い信頼性を要求されるサーバでは、主要な部品を見守るための専用のCPUが取り付けられていることがあります。このCPUを、「サービスプロセッサ」と呼びます。
サービスプロセッサは、サーバ本体のCPUやメモリ・HDD・電源・ファンなどの部品が正常に動作しているか、常にチェックしています。もし、これらの部品に異常が起きた場合は、サーバの管理者に電子メールなどで、そのことを知らせてくれます。
サーバ管理者は、サービスプロセッサからの情報をもとに、サーバの異常の原因を解析して、必要に応じて部品を交換します。そのため、サーバは安定して稼動し続けることができます。