Portugal Concurso Fujitsu Siemens Computers - INESC

O Prémio Fujitsu Siemens Computers para o melhor Trabalho Final de Curso em Computação Gráfica e Multimédia, criado no âmbito da colaboração entre a Empresa e o Departamento de Engenharia Informática do Instituto Superior Técnico (IST), foi atribuído a André Campos e Pedro Branco. Os dois alunos, do Departamento de Engenharia Informática, criaram um interface táctil que permite a pessoas com problemas visuais escrever num PDA e comunicar por SMS ou mensagem escrita para telemóveis.

O trabalho científico denomina-se “3GM-INSIGHT – uma interface táctil para a introdução de texto num PDA, para utilizadores portadores de deficiências visuais” e visa dar resposta aos cerca de 135 mil portugueses que sofrem daquela deficiência, numa época em que se assiste ao uso generalizado do PDA.

Os PDAs são cada vez mais acessíveis aos cidadãos, mas a sua utilização é muito difícil ou quase impossível para pessoas com necessidades especiais, mesmo considerando que o seu acesso é um factor de qualidade de vida que todos devem ter direito.

Os dois investigadores trabalharam com formandos da Fundação Raquel e Martin Sain, no âmbito de um protocolo existente entre esta Fundação e o IST, tendo chegado à conclusão que a grande maioria dos cegos e dos amblíopes usa o telemóvel com algumas dificuldades, sendo particularmente complicada a introdução de texto nestes aparelhos, indispensável para enviar SMS ou mensagens de texto.

Além disso, constataram que foram criados serviços comerciais apenas acessíveis por mensagens escritas, tornando o problema mais gravoso, além de que as SMS apresentam diversas vantagens em relação a uma chamada telefónica, nomeadamente serem mais económicas e serem mais concisas na comunicação, entre outros factores.

Como a fala não é a única forma de comunicação, os dois alunos do IST desenvolveram o 3GM, que inclui vários interfaces especiais, utilizando um teclado sintetizado, variando entre o número de teclas usadas para a selecção de letras. Ao mesmo tempo, desenvolveram dois teclados que fazem uso de algoritmos de predição que antecipam o caracter e/ ou a palavra pretendidos pelo utilizador.

O trabalho de investigação 3GM, que a Fujitsu Siemens Computers premiou, é um interface de fácil aprendizagem, que responde às necessidades de um grupo específico e especial da população portuguesa e representa um claro avanço em tecnologia actual.

O 3GM permite aos utilizadores gozaram de uma autonomia que até agora não usufruíram, dispensando a ajuda de terceiros para ler mensagens recebidas e para as enviar.

Foram concebidas três versões do Manual do Utilizador, uma em formato electrónico para ser lido em computador através de um sintetizador, outra versão em braille e uma terceira em CD Áudio.

O interface 3GM é flexível para ser usado num número alargado de produtos electrónicos, encontrando-se na forja produtos de navegação GPS para que estes utilizadores se possam deslocar de forma autónoma para locais mesmo que desconhecidos e ainda a criação de agendas electrónicas.

O novo software concebido pela dupla de alunos do IST já está em fase de registo de patente como um produto junto do Gabinete de Apoio ao Licenciamento de Tecnologia, em cooperação com o Instituto Nacional de Propriedade Industrial (INPI).