セミナーレポート

コロナ禍で大学の存在とともに教育力が問われている

「コロナ禍で学生や先生がキャンパスに入ることができない中、大学の存在や役割とともに教育力が問われています。ニューノーマル時代の教育を創造できなければ、大学の淘汰が一層進んでいくと考えています」と国際教養大学 理事長・学長 鈴木典比古氏は危機感を口にし、こう付け加えます。「大事なポイントは、非常時におけるオンラインを活用した質の高い教育などを強みとし、大学改革を進めていくことです」。

平時も非常時も、大学には質の高い教育が求められることに変わりはありません。グローバル時代に対応した人材を育成する国際教養大学は、2004年4月の設立後わずか15年で「THE世界大学ランキング日本版2020」※の総合ランキングで10位にランクインしました。特筆すべきは、教育充実度と国際性で1位を獲得したという点です。学部は国際教養学部のみ、学生数約800人、秋田県にある小さな学び舎がトップレベルの評価を獲得できた背景には、同大学が取り組んできた「世界標準の国際教養教育」にあります。

20世紀と21世紀の大学教育の違いについて鈴木氏は指摘します。「専門性を重視した20世紀の大学教育は、同質的な人材を大量に供給する人工植林型教育といえるでしょう。一方で、多様化が進む21世紀の大学教育は、一本として同じ樹木はない雑木林型教育と例えることができます。ベースとなるのが、『個』を確立するためのリベラルアーツ教育です」。
経団連も重要性を提言するリベラルアーツとは、古代ギリシャ・ローマ時代において都市国家を運営する自由市民と呼ばれる人々、つまり当時のリーダーたちが身に付けるべき技能を起源とします。「当時も今も、社会問題の解決には多角的な視点からのアプローチが求められます。私たちは、グローバルリーダーの育成をミッションとする本学のリベラルアーツを『国際教養』と呼んでいます」（鈴木氏）。

リベラルアーツ教育における「個」の確立では“対話”が大切になると鈴木氏は強調します。「リベラルアーツ教育は、一方通行の受け身授業ではなく、学生も語るべき自己を持ち、双方向的に学生と先生が共に授業を創っていきます。本学では、学生と専任教員の比率は14：1、1科目当たりの平均登録学生数は18人です」。
グローバルリーダーの育成では、英語とともに国際感覚を身に付けることが必要です。同大学ではすべての授業科目が英語による開講、世界中から公募した教員のうち53%が外国人です。また、1年間の海外留学が義務となっており、海外の提携大学数は50カ国・地域の200大学に及びます。「4人に１人が留学生の本学において、学生の学内寮居住率は約90%です。多文化共生のキャンパスライフで授業も寮生活も留学生と一緒に過ごす中で、世界を舞台に活躍するための『個』を磨くことができます」。

※英国の教育専門誌「THE（タイムズ・ハイヤー・エデュケーション）」による教育力に着目した日本の大学ランキング

オンラインを活用し国際教養教育を世界標準に

ニューノーマル時代を見据えた同大学の改革について、鈴木氏は話します。「創立当初から、学生の国際移動を伴う大学のグローバル化に積極的に取り組んできました。コロナ禍に伴うオンライン授業の拡大は、学生が移動するのではなく、授業そのものが世界中を駆けめぐる時代の幕開けを告げるものです。世界の学生に本学発の授業を配信することにより、本学の国際教養教育が世界標準化していきます。今後、オンラインを継続的かつ積極的に活用し可能性を追求するとともに、教育、国際連携、広報などを強化していきます」。

コロナ禍でも同大学の改革は、歩みを止めることはありません。「本学では、これまで取り組んできた国際教養教育を一歩先に進めるために、『応用国際教養教育（AILA：Applied International Liberal Arts）』という教育手法を打ち立て、2021年度から新しいカリキュラムを導入します。多様な学問を有機的に接続（コネクト）して『知』を統合し、学んだことを現実に課題分析・解決・応用を行っていくことを目指すものです」。

オンライン授業が普及しても、人間力や対話力を身に付ける鍛錬の場としてのキャンパスは必要です。ニューノーマル時代の大学運営ではオンラインとキャンパスのバランスを上手く組み合わせることが重要になります。「不確実な時代では弾力的な大学運営が求められます。無人のキャンパスにおける大学運営はどうあるべきかは、すべての大学に突きつけられた課題です」と鈴木氏は話し、「学生や先生は志があるからこそ、本学で格闘しています。大学は格闘する場なのです。本学はさらなる高みを目指します」と言葉に力を込めました。