6代続く工業用ブラシのリーディングカンパニー
経営改革を超高速開発ツールとクラウドで加速

コーワは、戦前には軍需用ブラシを受注し、戦後は紡績用ブラシの製造を手がけ、高度成長期には、自動車産業や鉄鋼企業、半導体製造企業などに工業用ブラシを納入することで、工業用ブラシのリーディングカンパニーに成長した。

1950年代からはプラスチックの成形技術を獲得し、電気カミソリや電動歯ブラシ、掃除機など電気機器のブラシを製造するなど家庭用機器のブラシにも事業を拡大。2006年からはエアコンのお掃除ブラシを様々な家電企業に提供している。

独自技術でブラシ業界において大きな存在感を持ち続けている同社だが、決して将来は楽観できない。コーワ 代表取締役社長 服部直希氏は「独自技術の工業用ブラシは特許期限切れもあって開発競争は激化しています。日本の家電企業も苦戦しています」と危機意識を語る。

その服部氏が打ち出したスローガンが「QUEST2020」だ。QUESTはQuality、Uniqueness、Enjoy、Speed、Technologyの頭文字をとったもので、2020年をめどに業務、組織、仕組み、仕事の仕方のすべてを見直し、最適化を図ろうという取り組みである。

同社は産業機器事業、生活家電事業、化粧品事業を手がけ、塗装ブラシ・住宅関連商品の総合商社としてインダストリーコーワという企業を展開しているが、各事業が独自にシステムを持ち、その形態もバラバラだった。 コーワ 生活家電クリーン事業部 取締役 事業部長の河瀬孝司氏は「特にホストコンピュータの基幹システムは、汎用機（メインフレーム）時代からまったく変わっていませんでした。業務の実態にシステムが合っておらず、無駄な処理が数多くありました」と刷新前の状況を話す。

河瀬氏はSEとしてコーワに入社し、その後、中国に赴任し、中国工場を立ち上げて現地法人の責任者を10数年勤めてきた。今回の経営改革にあたって、服部氏に本社に呼び戻されてシステム刷新の責任者も兼務する。

河瀬氏は「システムが旧態依然のままで本来やるべきことが出来ていないと痛感して、全事業部のシステムを刷新することに決めました」と語る。しかし、そこに大きな障壁が立ちはだかった。コストと時間である。

「メインフレーム時代の10分の1のコスト」（河瀬氏）という厳しい制約条件の中で、当初計画していた「オンプレでの開発は向かない」と判断した河瀬氏は、運用負荷やランニングコスト、将来性を考慮してクラウドの採用を決定する。2018年の夏のことだった。

コーワは2019年に入ってから開発に着手したが、Magic xpa on FUJITSU Cloud Service(*1)の使いやすさと効率性は予想通りだった。

水野氏は「OSやデータベースのバージョン違いなどはツールのエンジンが吸収してくれるので、開発者は画面とビジネスロジックに集中できます。APG（Automatic Program Generator）を使えば、作成に1時間以上を要する閲覧画面が数分でできてしまいます」と語る。水野氏以外の2名の新人スタッフはMagic xpaを使うのは初めてだったが、すぐに使えるようになったという。

2019年8月にはメインとなる産業機器の基幹システムが本稼働し、2020年1月には生活家電の本社機能、2月には塗装ブラシ・住宅関連商品の総合商社のインダストリーコーワのシステムが稼働する。そして、2020年6月には自動倉庫連携も予定され、10月に中国工場のシステムも稼働する。中国工場が稼働すると、日本のシステムと密接なデータ連携を実現する。これらすべてが自社開発だ。

服部氏は自社開発にこだわる理由として「ものづくりと同じです。内製化することで人材が育成されます」と語る。それは「探究心によって技術を磨き、世のなかの役に立とう」という「QUEST2020」の考えと共通するものだ。

今回のMagic xpa on FUJITSU Cloud Service(*1)のプロジェクトについてマジックソフトウェア・ジャパン マーケティング部 部長 渡辺 剛氏は「クラウド化を検討したときに“一緒にやろう”と言ってくれたクラウドサービス提供企業は富士通だけでした。そのタイミングで話をいただいたこのプロジェクトが成功して感無量です。富士通が運営するFUJITSU TECH TALKに参加し、クラウド上でサービス展開することができ、とてもよかったと思います」と語る。