Extrait de "Strategy for Business", n° 7, été 2001, avec l'autorisation de ICL, PLC.

La liberté avec Bluetooth

D'ici la fin de l'année, une nouvelle technologie révolutionnaire pourrait faire disparaître tous ces câbles embarrassants autour de votre poste de travail!

Examinez votre bureau et comptez le nombre de câbles qui relient l'ordinateur, le modem, l'imprimante, le scanner, le téléphone, etc.

Maintenant, imaginez pouvoir faire disparaître tous ces câbles sans que les appareils cessent de communiquer entre eux. C'est ce qui pourrait se produire au cours des prochaines années, grâce à une nouvelle technologie appelée Bluetooth.

Bluetooth permet des communications sans fil sur de courtes distances (jusqu'à 100 mètres) entre tout un éventail de dispositifs. Mise au point il y a moins de deux ans par la société de communications suédoise Ericsson, cette technologie s'est rapidement imposée à titre de norme internationale, avec l'appui de quelque 2 000 sociétés d'envergure à travers le monde.

Certes, la possibilité qu'offre cette technologie d'éliminer tous les câbles est fort intéressante, mais de nombreuses compagnies voient déjà plus loin et commencent à envisager tout un éventail de nouvelles applications et méthodes de travail que Bluetooth pourrait favoriser.

Les analystes de l'industrie sont convaincus que Bluetooth jouera un rôle de premier plan dans le développement des communications mobiles et, de manière générale, dans la simplification d'une foule d'activités courantes. Les premiers véritables produits supportant Bluetooth viennent tout juste d'être mis en marché. D'après certaines études, les premiers appareils Bluetooth comprendront probablement des dispositifs tel qu'un casque d'écoute sans fil en communication avec le téléphone ultra-mince que l'on garde dans une poche ou un porte-documents, et un ordinateur portable qui pourrait accéder à Internet sans câble, par l'intermédiaire du même téléphone de poche.

Poussons l'exemple plus loin : de l'extérieur du bureau, vous téléchargez un fichier d'Internet sur votre assistant numérique, mais vous voulez l'imprimer. Il vous suffirait de vous déplacer dans le rayon d'action d'une imprimante supportant Bluetooth (qui pourrait faire partie de nouveaux services d'atelier d'impression) et le tour serait joué!

Votre assistant numérique, ou un appareil Bluetooth encore plus petit, pourrait également servir d'identificateur personnel. On prévoit que ces dispositifs seront utilisés pour une foule d'applications simples, notamment comme laissez-passer de sécurité pour l'entrée au bureau, l'accès au parc de stationnement de l'aéroport (où un sytème vous identifie à la barrière comme grand voyageur) et les arrivées et départs rapides et en toute sécurité dans les hôtels.

Certains ont même imaginé des applications où un réfrigérateur communique avec un ordinateur Bluetooth pour signaler que les provisions sont épuisées et qu'il faut en aviser le marchand par Internet.

Ce scénario pourrait éventuellement devenir réalité, car le prix d'une puce de communication Bluetooth tombera à environ 25 $ d'ici la fin de l'année et peut-être même à 5 $ d'ici 2004, selon le volume des ventes. La banque d'investissement Merril Lynch a déjà prévu que d'ici 2005, on comptera 5,4 milliards d'appareils Bluetooth, dont la plupart se retrouveront dans les domiciles et les télécommandes de téléviseur et de système haute-fidélité, soit cinq fois le nombre de téléphones mobiles ou de connexions Internet.

Aperçu de Bluetooth

Description
Bluetooth est une technologie radio sans fil qui émet à 1 Mbit/s dans la bande industrielle, scientifique et médicale de 2,4 GHz disponible sans permis. Ainsi, des appareils comme des ordinateurs personnels, imprimantes, portables, téléphones mobiles et autres dispositifs portatifs et de poche peuvent échanger des données sur de courtes distances, en plus de disposer d'une connexion à Internet.

Calendrier
L'élan sur le marché se développera à partir de 2001 et se maintiendra en raison de la chute du prix du silicium et de la montée en flèche de la demande de connectivité radio à faible portée.

Ampleur
La société Frost & Sullivan estime que l'omniprésence prévue des réseaux locaux sans fil et des systèmes intégrant la technologie Bluetooth favorisera une hausse phénoménale des recettes globales, qui passeront de 92,3 millions de dollars (1999) à 53,12 milliards en 2006 -- une augmentation de 575 pour cent! Merril Lynch prévoit que d'ici 2005, on retrouvera 5,4 milliards d'appareils Bluetooth, soit cinq fois le nombre de téléphones mobiles ou de connexions Internet.

Origine du nom «Bluetooth»
Le viking danois et roi Harald Blåtand (Bluetooth en anglais) fut nommé ainsi car il raffolait des bleuets qui coloraient ses dents en bleu. On a retenu son nom car ce roi a uni et contrôlé le Danemark et la Norvège au Xe siècle, tout comme la technologie Bluetooth relie des appareils. Pour de plus amples renseignements sur Bluetooth, visitez le site Web www.palowireless.com.